年少児： 野菜苗植付の初体験！
10月16日月曜、今年の暑さに、ついつい遅くなってしまった冬野菜の植付。
ぎりぎりのタイミングになってしまい…。
あわててカボチャツルの後片付けをし、耕耘などの準備をして慌ててこの日植付。
これが、後から大変なことだったのだと…痛感することになり。
3クラス対応を30分クールで繰り返す方法で実施。
9時過ぎから準備をし、実施は10時から11時半まで…
全ての対応に、園長先生に支援していただくはずだったのだけれど、ご用事ができて離脱！
最初はピンク色帽子の「うさぎ」組から…
いつもつくし野で野菜の植付の時に話している内容を簡略化し、3歳児にも伝わる工夫をして実施。
まあ、3歳児でもキャベツとハクサイは食べたことはあるし、知ってもいる。
最初に、苗を植えつける時の注意を口と身振り手振りで伝えるのだけれど、さすがに3歳児。
伝わったと思ったら甘かった！
あとで、全員に、植付のたびに同じ内容を繰り返すことになろうとは…！
何せこの子たちは、まだ生まれてからわずか3年ほど。
野菜どころか、こういった作物・植物と直接かかわること自体全く初めての経験。
2クラス目、次は水色帽子の「あひる」組さん。
息つく暇なく次のクラスがやってくる。
空気は乾いているので、汗は素早く乾き、のども乾くので給水しながら…
ハクサイ・キャベツの苗はすでにこの時期では一般の物はほぼ出回っていない。
1か月ほど前、ＪＡ町田の育苗センターで小さい苗を入手したものを、二回り大きい苗用ポットに仮移植して時間稼ぎしておいたものをこの日は利用。
仮移植はうまくいき、ポットから外すと白い根がいっぱいに回っていることがわかる。
これは牛ふん堆肥のにおいを園児たちに嗅がせているところ。
ウシ、ウマ、ブタ、ニワトリ…カブトムシのウンチもそれぞれとても良い肥料になるということを説明。
皆にはちゃんと伝わったか？はとても疑問だけれど、翌日、参加した子のお母さんから聞いたところによると、野菜の苗を植えたことや、ウシさんのウンチの話を自宅で話してくれた…というから、それなりに印象深かったのかな？とも思う。
それでも、ようやく残された苗は１／3に…。
こどもたちが引き上げた後は、植え残し分を植付、水をやり、固形遅効性肥料を根元に2－3粒置くところまででやっと。
昼食は、園長のご厚意で、子ども達が食べているものと同じもの…。
3クラス目ともなると、ますます余裕しゃくしゃく…かと思っていたけれど、全くその逆。
苗の植付方が、年少児には冒頭の説明では全く伝わらない。
結果としては全60人に繰り返し手を取りながら同じことを話すことになり、この段階では、息が切れており…。
首掛け式の拡声器を用意していったのだけれど、繰り返し同じことを話すものだから、過呼吸のようになり、頭がくらくら…
3組目、最後は赤帽子の「りす」組さん。
量はたくさん！！！（園児3人分？？ 笑）
午後からは、恒例の看板を立て…
まだ気温が高いので、防虫対策でネットを掛け…
あっという間に1日は過ぎ…
〈おまけ：翌日の作業〉
1日では、植付場所全てへの植付は終わらず。
ついては、下の写真の追加の苗を手に入れ、翌17日追加の作業をひとりで…
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道路側の部分も植えつけるだけ…。
植付後、支柱で転倒防止。
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園庭中央部は、面積が大きく、未耕耘。
牛ふん、化石石灰、化成肥料を投入し、耕耘。
つくし野で使っている小型耕運機にはちょうど良い広さなのだけれど、ないのでスコップで手作業。
ピーカンで体感温度が高くなり、これがなかなか重労働。
こっちは、全てが大型のカリフラワー（スノークラウン種）の苗。
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連続２日間に及ぶ作業で、冬野菜の植付がまずは完了。
この数日後、園庭に面した部分に景観作物として名に花の種を種まき…。
文章：小池常雄
写真：園の年少組の先生（2名）、小池
撮影日：20231016・17
撮影場所：東京都町田市F幼稚園園庭内特設畑
編集：小池常雄
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