大きくなるのは、大変（アゲハチョウの幼虫の成長：その３）

幼虫の脱皮の連続写真

ヒトも大人になるまでは、大変だけれど、完全変態の昆虫は脱皮という大きな体の変化を経なくてはならず、それはそれで大変。
これは四齢。脱皮すれば五齢（終齢）になります。
（エサの状態によっては、過齢と言って、さらに脱皮して 齢を重ねるものも…）
SKさんにいただいた連続写真で脱皮の様子を紹介します。コメントも、SKさんからのコメントをベースに調整してあります。
脱皮は、動きが鈍くなったな…と思ったら、まず、背中を大きく伸ばし…
すると、背中の皮の下にぐいーーんと、隙間ができて…

次は、全身を伸ばし…

 すると頭の目の周りが割け、下に隠れていた終齢の皮が、顔を出し…

上半身を古い皮から少し出すと、次はポロリと古い頭（ほとんどが目）の部分が、お面のようにポロリと取れ…。（黒いのが古い頭の目、緑色の二回り大きいのが新しい頭の目）

 よいしょと、古い頭を脱ぎ捨てて…

 上半身を出した後は、下半身を…。

 下半身の古い皮を脱いだら、その後はお尻をフリフリして…脱皮完了。

頭の方は？というと…。

脱ぎ捨てた頭はまだ外れていない。それで、最後は手（前足？）でよいしょと取り外し…。

 よいしょ…とお腹の方へ移動させておしまい。

脱皮の後は、しばらく休息。
皮を食べるのは、しばらくした跡。
休息しないと皮をたべられないのか？皮が乾燥した方が食べやすいのか？それとも両方か？

脱皮した後の五齢は皮がまだしわしわ。
体長も短い。体積も小さい。
少しすると、大変な食欲の大食漢になり、厚くなった葉をものともせずに、むしゃむしゃと食べ、蛹になるため倍以上の大きさに変身。

文章：小池常雄

写真：SKさん

写真調整：小池

ブログ編集：同