おいしいハクサイに なぁ～れ！（３）
F幼稚園の園庭の隅に植えたハクサイ。
「もっと野菜を育てたい！」…との園長のお気持ちを受け、またまた作業を…。
まずは朝、土質改良・増量用の培養土を8袋。
次は夕方の2回目。
牛ふん5袋、EMぼかし2袋、雑資材など濡れてもいいものを優先して搬入し事前準備は完了。
作業当日の10月13日朝、「小雨は朝のうちに止む」という天気予報を
前回同様、素直な性格の私はすっかり信じて、やや遅めに10時前に活動開始。
まず最初に専用畑に立ち寄り、ハクサイ・キャベツの苗をピックアップ。
ジムニーの後と助手席にハクサイとキャベツの苗をVIP待遇で…。
耕作予定場所の前に、この日使った資材をならべるとこんな感じ。
土の上の大袋に入ったものは、培養土と牛ふん。
前回の開墾場所同様に、土の状態が全く良くない。
そもそも耕作可能な土の層が表層の150ｍｍほどしかない。
その下はこちこちの砕石の転圧層。
これは小石とは言えない。
他にも掘り出せる大きさではなかったアスファルト片もあり。
排水管の破片、針金の太い番線が何本も。
建設廃材を埋めてある。
処分するわけにもいかず。当初、ゲートを電動化しようと目論み、配線だけして中止したものか？
高木の足元に、ごみとなっていたプラスチック植木鉢を反転させてとりあえず収納。
次に、化石貝紛、化成肥料、牛ふん、野菜用培養土、EM材を投入。
「小雨は朝だけ…」との天気予報を信じ、作業を始めたのだけれど、
この日はほぼ終日小雨が降り続き、大外れ…。
今回、耕作用に開墾したのは、手前と右側の２辺を合わせて逆L字型の２畝（ウネ）。
本当はもっと、広いエリアを畑地用に開墾し、野菜を植えたかったのだけれど土
の状態が良くなく、また小雨がずっと続くことで作業効率がとても悪く、エリアを縮小。
事前に準備したキャベツとハクサイの苗のポットを植付予定場所にセットし…。
これらをつらつらと書くのは簡単だけれど…。
振り続ける小雨の中の作業は著しく体力・気力をそぎ…。
写真と文章では、伝わらない振り続ける小雨と泥が、なかなかのハードルとなり。
前回同様に小雨が続き、ゲストの登場を危ぶんだけれど、たくさんの年長児が来てくれ。
「植えつけたい人は？」という先生の声掛けに、たくさんの手が上がり。
「この苗、なあ～に？」と聞くと、やっぱりなかなか答えが出ない。
ハクサイは前回紹介したけれど、キャベツは、食べる時の姿と苗は似てないからね…。
小雨が続くので、子どもたちを濡らさないため、希望する子に、手早く一人ずつひとつずつともかく早く植えつける植付体験に注力。
鉢の中で白い根が回っている苗の、外し方、持ちかた、支え方、植え付け方を説明。
皆、熱心に見てくれ、作業してくれ…♥
苦労して準備した意味があったというもの…。
女の子は、植付の作業もやさしい…。
この位の歳の孫がいる同期もおり…。
残った苗は私の手で植付け。
植えつけた全苗の根元に、遅効性肥料を4－5粒ずつ置き…。
しなやかに曲がるフレームを2つの畝にX字が重なるように設置。
事前に用意してあったネットを防虫用に設置。
前回整備した袋づくりのサツマイモとハクサイは小雨の中で順調に生育中。
ネットの中だけれど、大きく葉が広がり、
中央部の「巻き」が始まっている！
この日うれしかったのは、
植付作業から時間を経て、退園時に女の子とお母さんが立ち寄ってくれたこと。
その子が「この苗、私が植えたの…。」と、お母さんに説明。
とてもかわいい子だったのだけれど、植付の時の顔は覚えておらず、
私からは
「ゴメン！ 植付の時は忙しかったので、手元しか見てなかった！！
給食を楽しみにしてね…」…というのが精いっぱい。
園長先生から
「園児の手で収穫し、皆で給食で食べたい！ その時はご招待します！！」
とのお言葉を頂戴していたので、うれしい限り。
でも、責任重大！！
「いつ、収穫できるの？」
…と園長から質問を頂いたものの…。
「一応、年内目標ですけれど… 。後は、ハクサイに聞いてください！」
…と、答えはハクサイに押し付け、責任回避。
まあ、「いつかは食べられるでしょう」…ということで、
「とりあえずこの日はここまでで、許してください！ 園長」
文章：小池常雄
写真：園の先生・小池
撮影地：F幼稚園
撮影日：20221013
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